ヌナブト準州に属する。幅2kmのBellot海峡で南にあるブーシア半島にから切り離されている。面積は24,786km²あり世界で第45位、カナダでは第12位。無人島。
紀元1000年頃、サマーセット島の北岸に
チューレ人が住んでいた遺跡が残っている。1851年にイギリスの探検家ジェイムズ・クラーク・ロスが探検した。1930年、ハドソン湾会社が島の南東端の
フォート・ロスに拠点を建設したが、11年後に放棄され島は無人になった。
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