所司(しょし)とも呼ばれている｡
三綱にあたる僧職のうち､
上座は一般的には年長の高徳者が任じられる寺院の最高責任者､
寺主は寺院内における事務･経営の責任者､
都維那は僧尼の戒律･学問に関する監督責任者である(ただし､上座と寺主をいずれを上位とするかには異説もある)いずれもｲﾝﾄﾞあるいは中国に由来を有する役職である｡
中国の唐王朝が定めた｢唐六典｣でもそれぞれ1名ずつ設置することを各寺院に義務付けている｡また北宋の賛寧の著わした『大宋僧史略』巻中｢雑任職員｣によれば､寺主の起こりは後漢の白馬寺であり､唐代においては勅補されていたとする｡太平公主が慧範を聖善寺の寺主とした例を挙げる｡上座は､年齢と徳行によって選ばれ､維那の上位に位置づけられたという｡道宣が西明寺の上座となったことを挙げる｡都維那もやはり勅補されていたとする｡玄暢が総持寺の維那となった例を挙げる｡
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