全17巻｡著者は､ｲﾝﾄﾞの仏教学者龍樹(りゅうじゅ)である｡5世紀初め鳩摩羅什(くまらじゅう)が訳した漢訳のみが現存し､ｻﾝｽｸﾘｯﾄ原典･ﾁﾍﾞｯﾄ訳も発見されていない｡
現存する漢訳は､偈頌と散文とでできており､偈頌の内容を散文で解説している｡しかし､散文の部分については龍樹作とすることに疑問がもたれている｡
鳩摩羅什は､ｲﾝﾄﾞ僧仏陀耶舎(ぶっだやしゃ)が口誦したものを漢訳したと言われている｡しかし､翻訳について両者の意見が対立して未完に終わった､と伝えられている｡これは､鳩摩羅什の翻訳方法が､多分に彼自身の解説や､彼自身が記憶する仏典を交えながら翻訳する形態を採っているので､散文にはそれが多分に入っていると考えられる､
本書は､『華厳経』の一部である『十地経』(じゅうじきょう)の注釈書だが､大乗菩薩の思想と実践を『十地経』に依拠して説いたものである｡
後世､浄土教の念仏易行道(ねんぶついぎょうどう)を説く､巻第五｢易行品第九｣(いぎょうぼんだいく)がとくに注目され､この章についての研究は多いが､全体としての研究はほとんどない｡
龍樹の『菩提資糧論』(ぼだいしりょうろん)との関係も深いので､大乗仏教を理解するうえで､きわめて重要な論書である｡
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