梅雨

梅雨の時期が始まることを梅雨入りや入梅(にゅうばい)といい､社会通念上･気象学上は春の終わりであるとともに夏の始まり(初夏)とされる｡また､梅雨が終わることを梅雨明けや出梅(しゅつばい)といい､これをもって本格的な夏(盛夏)の到来とすることが多い｡ほとんどの地域では､気象当局が梅雨入りや梅雨明けの発表を行っている｡

雨季の一種である｡ただ､雨季が訪れる土地は世界中に多くあるが､梅雨はそれほど雨足の強くない雨や曇天が長期にわたって続く点に特徴がある｡このため､ｶﾋﾞや食中毒などに注意が必要な季節とされている｡

漢字表記｢梅雨｣の語源としては､この時期は梅の実が熟す頃であることからという説や､この時期は湿度が高くｶﾋﾞが生えやすいことから｢黴雨(ばいう)｣と呼ばれ､これが同じ音の｢梅雨｣に転じたという説､この時期は｢毎｣日のように雨が降るから｢梅｣という字が当てられたという説がある｡普段の倍､雨が降るから｢倍雨｣というのはこじつけ(民間語源)である｡このほかに｢梅霖(ばいりん)｣､旧暦で5月頃であることに由来する｢五月雨(さみだれ)｣､麦の実る頃であることに由来する｢麦雨(ばくう)｣などの別名がある｡

五月雨の降る頃の夜の闇のことを｢五月闇(さつきやみ)｣という｡ちなみに､｢五月雨｣の語が転じて､梅雨時の雨のように､物事が長くだらだらと続くことを｢五月雨式｣と言うようになった｡また梅雨の晴れ間のことを｢五月晴れ(さつきばれ)｣というが､この言葉は最近では｢ごがつばれ｣とも読んで新暦5月初旬のよく晴れた天候を指すことの方が多い｡お天気の専門家である気象庁では五月の晴れのことを｢さつき晴れ｣と呼び､梅雨時の晴れ間のことを｢梅雨の合間の晴れ｣と呼ぶように取り決めている｡

沖縄では､梅雨が小満から芒種にかけての時期に当たるので｢小満芒種(ｽｰﾏﾝﾎﾞｰｽｰ､しょうまんぼうしゅ)｣や｢芒種雨(ﾎﾞｰｽｰｱﾐ､ぼうしゅあめ)｣という別名がある｡

中国では｢梅雨(ﾒｲﾕｰ)｣､台湾では｢梅雨(ﾒｲﾕｰ)｣や｢芒種雨｣､韓国では｢장마(長霖､ﾁｬﾝﾏ)｣という｡中国では､古くは｢梅雨｣と同音の｢霉雨｣という字が当てられており､現在も用いられることがある｡｢霉｣はｶﾋﾞのことであり､日本の｢黴雨｣と同じ意味である｡中国では､梅が熟して黄色くなる時期の雨という意味の｢黄梅雨(ﾌｧﾝﾒｲﾕｰ)｣もよく用いられる｡